Paridad en la toma de decisiones

A mediados de los años setenta, la tasa promedio de escaños ocupados por mujeres en la UE (incluyendo Austria, Finlandia y Suecia) no superaba el 9%. En 1989, el porcentaje promedio de la UE sólo había aumentado en tres puntos, alcanzando el 11,8%.
A fines de la década del ochenta, la participación política de las mujeres europeas en el Parlamento era la que puede verse en este cuadro, citado por Carmen Martínez Ten (Ver Bibliografía):

Presencia femenina en los Parlamentos y gobiernos de los países miembros del Consejo de Europa en 1986.

En ese momento, para Martínez Ten, estos datos revelaban que la falta de participación de las mujeres en la política era un problema estructural -salvo el caso de los países nórdicos que contaban con sistema de cuotas- y que no se podía confiar en el tiempo y en desarrollo socioeconómico para resolverlo: "Para romper el círculo vicioso se puede recurrir a los mecanismos de discriminación positiva o cuota política por sexo, es decir, a la reserva obligatoria de puestos políticos para mujeres, que es lo que ha permitido que en Noruega, mediante la presión social y a partir de una ley de 1983, las mujeres tengan una representación del 33,8% en el Parlamento. Tras eso han venido una mujer primera ministra y además ocho carteras ministeriales para mujeres. Las medidas de discriminación positiva forman parte de una estrategia global que ha sido recomendada por la conferencia ministerial europea sobre la igualdad que se celebró en Estrasburgo en marzo de 1986. Quizá con eso no baste pero no sería un mal comienzo".
El salto cualitativo se dio en los noventa. En 1995, el promedio de representación femenina parlamentaria era del 16% para la UE de los Doce y de 19,3% para la Europa de los Quince (La representación política de la mujer...Ver Bibliografía). Los países nórdicos y los Países Bajos se sitúan por encima de la media europea: en 1995, Suecia alcanzaba el 41,1%, seguido por Finlandia (35,5%), los Países Bajos (33,3%) y Dinamarca (32,9%). También Alemania y Austria superan el promedio con 26,3 y 23,5%, respectivamente. Las tasas más bajas, por debajo del promedio, en 1995, eran las del Reino Unido (9,5%), Portugal (8,2%), Grecia (6,3%) y Francia (5,8%). En las elecciones de 1997 se incrementaron los promedios de Francia y Reino Unido, dejando a Grecia en el último lugar.
Tanto en la UE como en Latinoamérica, el sistema de cuotas es una estrategia cada vez más frecuente para reducir la subrepresentación femenina en la política. Existen dos tipos de cuotas:
-las establecidas por legislación nacional que garantizan un determinado porcentaje de escaños sea ocupado por mujeres.
-las adoptadas por los partidos políticos para asegurar que una proporción de las listas electorales se reparta entre mujeres (La representación política de la mujer...Ver Bibliografía).
En la UE, Bélgica es el único país con cuotas aprobadas por legislación nacional en 1994 (33,3%). En cambio, nueve países emplean cuotas a nivel de partidos políticos: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Grecia, Irlanda y Suecia. En Alemania, los socialdemócratas en su congreso celebrado en Munster en 1988, aprobaron elevar su cuota de mujeres al Parlamento y a cargos de responsabilidad en el partido, del 33% al 40%. En el caso del Partido Verde, se aplica la paridad 50 y 50. En España, el Partido Socialista Obrero español estableció que en todas sus órganos de representación no puede haber nunca más de un 75% de personas de un mismo sexo.
Más de 15 años después de los datos citados por Martínez Ten, puede verse la evolución en el siguiente cuadro sobre participación política de la mujer. Se trata del Informe de Desarrollo Humano 2002, realizado por el Programa de Naciones Unidas para el desarrollo (Ver PARIDAD EN LA TOMA DE DECISIONES - LINKS www.undp.org/hdr2002 y también www.ipu.org/wmn-e/classif)

En América Latina, a principios de los noventa, el promedio de representación femenina en los parlamentos alcanzaba el 12%, salvo Cuba (22%0, Nicaragua (18,5%) y Costa Rica (12,3%). Los promedios más bajos se registraban en Brasil (5,2%), Perú (5,7%) y Chile (5,8%). Pero en los últimos años se ha incrementado la participación gracias a la aprobación de las leyes de cuota.
Argentina es el primer país que instauró un sistema de cuotas aprobado por la legislación nacional, en 1991 (30%). Brasil aprobó en 1995 un sistema similar que establece cuotas de un mínimo del 20% para cada partido político.
En la región, siete países han comenzado a aplicar sistemas de cuotas en los partidos políticos: Bolivia, Brasil, Costa Rica, Ecuador, México, Uruguay y Venezuela. Este sistema tiende a ser más fecuente en las agrupaciones de centroizquierda. Por ejemplo, el Partido dos Trabalhadores (PT) de Brasil, cuenta con alrededor de un 30% de mujeres en la cúpula directiva.
Cambios provocados por leyes de cuota, según informe del Banco Interamericano de Desarrollo (Ver PARIDAD EN LA TOMA DE DECISIONES - LINKS www.iadb.org/sds/doc)